Chipset
Čipová sada (anglicky chipset) je jeden nebo více integrovaných obvodů (čipů), které jsou navrženy ke vzájemné
spolupráci a jsou obvykle prodávány jako jediný produkt. V oblasti počítačů je termín obvykle používán k označení
specializovaných čipů na základní desce nebo na rozšiřujících kartách. U počítačů třídy PC tento termín obvykle
označuje dva čipy na základní desce – tzv. northbridge (česky severní můstek) a southbridge (česky
jižní můstek).
V dnešní době funkce northbridge převzal na sebe procesor (kromě socketů AM od AMD) a southbridge (dnes nazývaný
PCH)se tak již jen stará o připojení periférií a podobně.
V původní koncepci x86 počítačů plnil chipset funkci propojení procesoruse zbytkem počítače. S postupující integrací a trendem směřujícím k SoC dochází k integraci některých funkcionalit do chipsetu nebo CPU. Tento integrační přístup snižuje spotřebu, zlevňuje výrobu a v neposlední řadě snižuje komunikační latence. V současné době je na trhu hned několik koncepcí zapojení procesoru, chipsetu a I/O zařízení, které významně ovlivňují jednotlivé hardwarové platformy Intelu a AMD.
Dnešní čipové sady jsou pozůstatkem původní sestavy northbridge a southbridge, kde northbridge se staral o připojení paměťových modulů, případně obsahoval také grafické jádro, atp. Tyto funkce převzaly procesory již před lety, takže na moderních deskách najdeme už jen southbridge s nabídkou rozhraní SATA, USB, dodatečných linek PCI Express, apod.